Perayaan Natal yang Unik di Luar Angkasa
Pada Natal tahun ini, dua astronaut NASA, Sunita Williams dan Butch Wilmore, mengalami perayaan yang sangat unik. Mereka tidak dapat kembali ke Bumi setelah berbulan-bulan terdampar di Stasiun Luar Angkasa (ISS). Bersama dengan astronaut lainnya, mereka merayakan Natal di luar angkasa.
Williams dan Wilmore terlihat ceria meskipun sudah enam bulan lebih berada di luar angkasa. Mereka, bersama dengan astronaut Nick Hague dan Donald Pettit, memberikan ucapan Selamat Natal dari luar angkasa. Williams terlihat mengenakan bando dengan tanduk rusa, sementara Wilmore mengenakan topi Santa Claus dan menaiki dekorasi rusa kutub yang dibuat menggunakan tas kargo. Pettit juga memamerkan makanan spesial untuk Hari Natal 2024.
“Saat kita bersiap untuk libur Natal, ini adalah waktu yang tepat untuk menghabiskannya bersama seluruh keluarga di Stasiun Luar Angkasa. Ada tujuh orang di sini dan kami akan menikmatinya bersama,” kata Williams dalam video tersebut.
Expedition 72 merupakan misi yang saat ini dilakukan di ISS oleh empat astronaut NASA, yakni Hague, Pettit, Williams, dan Wilmore, serta tiga kosmonaut Rusia. Mereka sudah berada di ISS sejak Juni 2024 dan dijadwalkan untuk tinggal hingga Februari 2025.
Williams dan Wilmore pertama kali tiba di ISS sebagai bagian dari misi berawak pertama kapsul Starliner milik Boeing. Namun, masalah teknis membuat kapsul tersebut pulang ke Bumi tanpa awak pada September 2024. Hal ini memaksa Williams dan Wilmore untuk tinggal lebih lama di luar angkasa.
Di tengah perayaan Natal, astronaut Hague juga memamerkan pohon Natal mini yang ada di ISS lengkap dengan tumpukan kado di bawahnya. Ia bercanda bahwa kado-kado tersebut sudah disiapkan oleh peri pembantu Santa Claus sejak enam bulan yang lalu.
Namun, jadwal kepulangan Williams dan Wilmore harus diundur karena SpaceX masih menyelesaikan kapsul Crew Dragon terbarunya. Mereka harus bertahan di ISS hingga kapsul tersebut siap untuk membawa mereka kembali ke Bumi.
Dengan keunikan perayaan Natal mereka di luar angkasa, Williams, Wilmore, dan rekan-rekan astronaut lainnya menunjukkan semangat dan kerja sama yang luar biasa dalam menjalani kehidupan di ruang angkasa. Meskipun terpisah jauh dari keluarga dan teman, mereka tetap menjaga semangat Natal dan kebersamaan. Semoga kepulangan mereka ke Bumi nanti akan berjalan lancar dan mereka dapat kembali bersama keluarga tercinta.
